Мусорный прогресс

Человечество никогда не существовало без мусора. Как меняется ситуация: мы стали выбрасывать больше или меньше?

В США провели исследование эволюции мусорной корзины среднего американца. В процессе выяснилось, что почти 9 тыс. лет назад местный житель (тогда еще индеец) выбрасывал 2,4 кг мусора ежедневно. Сегодня американец средней руки выбрасывает 1,1 кг отходов каждый день. Как мы видим, с бытовым мусором ситуация изменилась в лучшую сторону.
Обращение с мусором у горожан всего мира теперь тоже более цивилизованное. Выбрасывать мусор в каналы, реки, водостоки запретили в Европе в 1388 году, а до этого мусор загрязнял воду, вызывая эпидемии чумы и холеры.
Казалось бы, все движется к лучшему. Но мы не учитывает, что города растут, их количество увеличивается, растет население планеты. Все вместе мы выбрасываем мусора многократно больше, чем все население Земли сто, двести или тысячу лет назад. А вот пахотные площади и пастбища сокращаются. Промышленность тоже вносит свой – и огромный! — вклад в «мусорный» прогресс.
На сегодня на планете мы могли бы перерабатывать 80% производимого мусора, но перерабатывает чуть менее 45%.